是虚构的。作者虚构了一个在贫瘠荒原孤独种树的牧羊人形象，通过荒原前后境况的对比，表达了对老人的赞美和敬佩之情。作者采用纪实笔法来写，曾让人误以为写的是真实的人，甚至有人去普罗旺斯地区寻访这位老人。
介绍：
《植树的牧羊人》节选自绘本《植树的男人》。课文原来的题目是《种植希望与幸福的人》。这篇短篇小说原是1953年作者让·乔诺应美国《读者文摘》“你曾经见过的最非凡、难忘的人是谁”的专题约稿而写的。事后让·乔诺发表声明说，写的是故事，艾力泽·布菲是虚构的。
《植树的牧羊人》的精神品质：
《植树的牧羊人》中牧羊人是个不爱说话，但自信平和，对待生活一丝不苟，对待工作心无旁骛，并且有着无私、果断、忠厚、坚持等高尚品质的人。
荒漠中的牧羊人默默无闻地种树，无私的为地球创造绿荫，他无私奉献的大爱精神深深感动了我的心灵。
为了种树，他放弃了赖以生存的羊群，用坚韧和毅力，让一片茫茫荒漠变成了生机盎然的森林，成了鸟语花香的人间天堂。他觉得有了树，就有了生机，就有了生命。
面对困难，他没有气馁，没有沮丧，依然坚持不懈的种树。他为人类创造了绿荫，是一个“难得的好人”。他慷慨无私、不图回报的优秀品质值得我们每个人学习。
作品赏析：
牧羊人最初种树的目的并非伟大。他可能是“打发时间”“排遣孤独和痛苦”，“渴望生命”……但无论是什么，其实蕴含的都是一个普通人在绝境中的挣扎。
是一个痛苦心灵的自我救赎，是一个孤独、痛苦、甚至绝望的人内心深处潜藏的对幸福生活的追求和向往。无论身处怎样的困境，“不放弃自己”，才能让自己得到幸福。
本文通过讲述牧羊人用双手把荒漠变成绿洲，使万人事受幸福生活的故事，表达了一种保护自然改变自然的思想，呼吁人们只要坚持不懈地种树，辛勤耕耘，一定会收获幸福。
